Marie & Thomas
Le centre de l’île du Nord, ou le tourisme à la néo-zélandaise
(du 12 au 15 avril 2015)
Venant d’Auckland et la nuit tombant, on passe la nuit du 11 au 12 à Cambridge, sur la route de Rotorua. L’endroit est plutôt sympa, on est près d’un lac. Et petite partie de dominos pour passer la soirée !
On fait très attention à notre consommation d’électricité, et ça se passe pas mal, même si notre camping-car ressemble de plus en plus à celui d’un romano !
Ah et puis ce qu’on vous a pas encore dit, c’est que ça caille pas mal la nuit et du coup tous les matins, c’est PQ party pour dégager toute la condensation accumulée sur les vitres !
Aujourd’hui, pour le plus grand plaisir de Thomas, nous faisons la visite de Hobbiton, ou la Comté du Seigneur des Anneaux si vous préférez. Alors c’est LE business du coin ! Le décor est au milieu d’un élevage de moutons et on est obligé de payer pour y accéder… à 75 NZD par personne soit 53€20 pour 2 heures de visite et une bière dans l’auberge du Dragon Vert (eh oui les kiwis ne mégotent pas sur le prix de leurs activités !). Si on fait abstraction du prix bien gonflé pour la prestation, on a bien apprécié cette petite visite.
Après cela, route vers Rotorua, le haut centre du thermalisme en Nouvelle-Zélande, réputée pour ses eaux soufrées qui font planer une odeur d’œuf pourri dans certains coins de la ville !
Ici plus qu’ailleurs l’offre d’activités est démesurée. En fait, dès qu’il y a un spot touristique d’intérêt les Kiwis proposent tout un tas d’activités à sensation forte comme le jet boat, des tours en hélico, du zorb (une boule en plastique dans laquelle on dévale les pentes), du saut à l’élastique, du saut en parachute, du rafting, du karting… qui n’ont rien à voir avec le lieu… ! C’est un peu paradoxal pour une population qui se veut « Eco-Friendly » de proposer des activités polluantes à tour de bras…
Nous, on est resté plus classique, on a profité des eaux thermales et visité un peu la ville et son parc Kairau avec tous ces flaques et bassins de boues soufrées.
Et le soir, comme Mijo voulait connaître plus la culture maorie, on s’est réservé une soirée « maorie » avec un spectacle, un repas traditionnel et une vue sur le geyser Pohutu, le tout pour la modique somme de …. 115 NZD par personne soit 81€60 (société Te Puia) ! Ah oui, parce qu’en plus ici les sites géologiques d’intérêt comme les geysers sont tous privatisés et appartiennent à des familles maories…
Bon alors, nous on sentait bien le truc foireux… et ça n’a pas loupé ! On est accueilli dans un magasin de souvenirs énorme aussi grand qu’une grande surface ! Ensuite le Maori (en costard !) nous fait un show à l’américaine pour nous présenter les « traditions » de son peuple ! On a droit ensuite à un spectacle de danses et de chants « traditionnels » (pas sûr que la guitare et le style opéra étaient d’usage avant l’arrivée des Européens !).
Mais bon le truc bien marrant du spectacle ce fut le stage d’apprentissage du Haka parfaitement maîtrisé par Jean, n’est-ce pas ?!!
Et en guise de repas traditionnel, on a eu droit à un buffet type « flunch » dans un restaurant bien aseptisé ! Y’avait quand même parmi les plats un Hangi, plat maori normalement cuit à l’étouffée sous terre avec pierres chaudes, mais pour nous ce sera la version four inox bien évidemment !
Pour finir, on est envoyé en petit train jusqu’au Geyser Pohutu (un des plus grands de Nouvelle-Zélande) où notre show man en costard nous fait un petit speach sur l’histoire des habitants de la région, et on a droit à la « Céline Dion » locale qui vient nous interpréter une chanson (anglaise !) en attendant que le geyser pète … Coup de bol, il a fini par se mettre en action alors que tout le monde s’apprêtait à partir.
Le lendemain, on reprend la route en direction de Taupo. On s’arrête à Wai-O-Tapu Wonderland, un des sites géothermaux les plus colorés (32,50 NZD par personne soit 23 €).
Dans ce site, il y a aussi un geyser, le Lady Knox, qu’ils déclenchent artificiellement avec du savon tous les jours à 10h15. Donc nous on était sur le pied de guerre avec une foule de touristes à attendre son « éruption ». A 10h15, alors qu’il se met à tomber des cordes, un Maori se pointe et se met à nous parler de son geyser, sa vie, son œuvre… tout le monde en a plein le biiiiiipppp, trempé jusqu’aux os. Et lui flegmatique continue son speach contre vents et marées ! Il met enfin son savon dans le trou et là le Lady Knox crache pendant à peine 3 mins et fini… ! et en plus pile à ce moment-là, une bonne rafale nous envoie tout dans la tronche !
On court jusqu’au camping-car, on perd bien évidemment en chemin Mijo qui nous retrouvera après avoir tapé à la porte de tous les camping-cars du parking ! Bref, moment inoubliable !
On se sèche comme on peut, café bien chaud et petits gâteaux en attendant que la pluie passe et vers 11h30, on visite le reste du site. Belles piscines de différentes couleurs selon les minéraux que les eaux charrient. Comment dire ? AMAZING ! dixit les Kiwis.
On se pose dans un camping gratuit à Ried’s Farm près de Taupo au bord de la rivière de Waikato. C’est un vrai repère de backpackers, étant donné que c’est l’un des rares campings gratuits où l’on peut séjourner plus de 2 nuits d’affilée.
Finalement ici, on fait office de bourgeois avec notre camping-car pourri !
Le 14 avril, on souhaitait faire la randonnée dans le Tongariro National Park, mais il est fermé pour raisons climatiques : il neige à partir de 900m et la rando monte à près de 1 900m d’altitude. On se rabat sur une petite rando au départ de Taupo jusqu’aux Hukafalls. Les chutes sont impressionnantes par leur débit.
Et puis bien sûr comme on le disait plus haut : en NZ quand y’a un spot touristique y’a toutes les attractions à sensation forte qui vont avec. Voici donc la visite des chutes à la sauce kiwi !
Sur le chemin du retour, on s’arrête faire trempette dans un ruisseau d’eau chaude, mais alors bien chaude ! Ça fait du bien ! Par contre c’est blindé de gens, ben oui c’est gratuit !
Puis on quitte Taupo pour amorcer notre descente vers Wellington (départ du ferry pour l’île du sud), on veut s’avancer sur la route. On longe le lac de Taupo. Arrêt apéro bien sûr avec coucher de soleil !
Pour profiter du spectacle du Tongariro National Park, on se pose à Turangi en bas du lac pour passer la nuit comme ça on traversera en plein jour le parc. Ca caille à bloc ce soir, il gèle dehors et l’habitacle prend des airs de resto du cœur !
On ne peut pas aller dormir sans une partie de dominos !
Après cette nuit bien fraîche (gelée blanche et plein de condensation dans le camping-car !), on fait route vers Wellington : on doit prendre le ferry à 14h45 (367 NZD à 4 moins 10% de réduc = 331 NZD soit 234€75).
La traversée du parc est magnifique par la desert road. Effectivement il y a eu de la neige, on a bien fait de pas tenter la rando. Pour les fans, vous reconnaitrez peut-être la montagne du Destin du Seigneur des Anneaux et les paysages du Mordor !
A 14h on atteint Wellington : on embarque et on quitte l’île du Nord sous un vent à écorner les bœufs ! D’ailleurs ça clapote un peu, certaines gerbes d’écumes passent par-dessus le ferry de 6 ponts ! beau spectacle dans le détroit de Cook.
